Онемение ног – одна из распространенных жалоб на приеме у врача-невропатолога. В большинстве случаев эти ощущения сопровождаются ночными судорогами, покалываниями или чувством ползания мурашек. Только ли заболевания нервной системы виноваты в этом, и какие на самом деле причины этого состояния? Непосредственными физиологическими механизмами, вызывающими снижение чувствительности конечностей можно считать нарушение их кровоснабжения или иннервации. А вот на причинах, вызывающих эти расстройства, стоит остановиться подробнее.
Сначала ответьте для себя на вопрос: немеет одна нога или обе? Если у вас онемение обеих конечностей – это следствие глобальных проблем организма. Одновременно такие же ощущения могут быть в руках. Из причинных факторов чаще всего обнаруживают:
множественное поражение нервов – полинейропатию; болезни периферических сосудов – диабетическую микроангиопатию, облитерирующий эндартериит, атеросклероз сосудов нижних конечностей.
Если же все-таки онемение носит односторонний характер, то в 90% случаев источником проблемы являются дегенеративные изменения позвоночника, именуемые остеохондрозом. На остальные 10% приходятся заболевания центральной нервной системы.
Причинами множественного поражения нервов, иннервирующих конечности, чаще всего бывают нарушения обмена веществ, бытовые и производственные интоксикации. В половине случаев только симптомы полинейропатии (онемение, судороги) позволяют врачу заподозрить сахарный диабет и направить пациента на дополнительные обследования. Со временем к жалобам присоединяется мышечная слабость – больному становится тяжело подниматься по лестнице, передвигаться на длительные расстояния. Другие симптомы, кроме онемения ног, наблюдаемые при диабете: повышенная жажда, зуд кожных покровов и половых органов.
Множественное поражение сосудов называется микроангиопатией. Основная причина – сахарный диабет. Обычно нейропатия и ангиопатия развиваются одновременно, усугубляя картину поражения ног и онемение. Со временем, без адекватного лечения, формируется диабетическая стопа, при осмотре которой можно видеть участки нагноения, патологического шелушения, изменения ногтевых пластин.
Это заболевание вызвано поломками в системе иммунитета, при которых начинают вырабатываться антитела к эндотелию собственных сосудов. Следствием этого будет утолщение стенки артерии с постепенной полной ее блокадой. Затем присоединяются сильные боли в икрах, вынуждающие больного периодически останавливаться во время ходьбы.
Заболевание, сопровождаемое отложением на сосудистых стенках холестериновых бляшек, называется атеросклероз. Хотя отчасти это нормальный возрастной процесс, при некоторых состояниях наблюдается прогрессирующее течение с преимущественным поражением того или иного отдела кровеносной системы. Предрасполагающими факторами, помимо пожилого являются:
врожденная или приобретенная гиперхолестеринемия; курение, вызывающее спазм сосудов и повышение вязкости крови; сахарный диабет; артериальная гипертензия.
Клинические проявления сходны с симптомами эндартериита. Сначала появляется онемение ног, со временем развивается перемежающаяся хромота. При осмотре обнаруживается отсутствие пульса на тыльной поверхности стопы, истончение и побледнение кожи. В запущенных случаях кислород полностью перестает поступать к ногам по кровеносному руслу и на нижней конечности начинается отмирание (гангрена). Нередко приходится делать ампутацию конечности.
Конечно, сам по себе остеохондроз, являющийся возрастным дегенеративным процессом в костной системе, не является причиной почему немеют ноги. Непосредственным толчком следует считать воздействия патологически измененных позвонков или межпозвонковых грыж на нервы, отходящие от спинного мозга. Длительное сдавление нервного корешка вызывает его микротравму и блокаду распространения нервного импульса на периферию. Основным недомоганием, ощущаемым пациентом будет потеря чувствительности ноги со стороны расположения грыжи. Отличительная черта – онемение не всей конечности, а только части. Зависит это от особенностей хода нерва. При сдавлении корешка, выходящего между пятым поясничным и первым крестцовым позвонком, онемение распространяется вдоль боковой поверхности ноги ко второму и четвертому пальцу. При компрессии корешка между четвертым и пятым поясничным позвонком ощущения распространяются по передней поверхности бедра к внутреннему краю стопы. В случае остеохондроза онемение ног, особенно на первых стадиях сопровождается болью, слабостью в ноге.
План обязательных инструментальных и лабораторных мер, позволяющих узнать, почему немеют ноги, включает следующие ключевые обследования:
В первую очередь надо делать общий анализ крови и мочи. Они позволяют оценить общее состояние организма, выявить анемию и воспалительные процессы, которые тоже могут быть причиной онемения ног. Анализ крови натощак для определения уровня глюкозы. Биохимическое исследование крови с обязательным определением уровня холестерина и показателей системного воспаления (ревмопроб). Реовазография – самый доступный метод функциональной диагностики, основанный на регистрации сопротивления сосудистой стенки. Он дает объективное представление об уровне кровенаполнения артерий конечностей. Ультразвуковое дуплексное сканирование сосудов позволяет оценить толщину сосудистой стенки, наличие атеросклеротических бляшек, получить визуальное изображение артерии и практически дать ответ на вопрос, почему немеют ноги. Магнитно-резонансная томография позвоночника – самый достоверный метод обнаружения и оценки размеров грыж позвоночника.
Онемение ног, вызванное заболеваниями головного и спинного мозга – последствие инсультов, опухолей, воспалительных заболеваний, которые разрушают отделы центральной нервной системы, регулирующие функцию периферических нервов. Помимо потери чувствительности, эти заболевания сопровождаются параличом, нарушением речи, перекосом лица.